Miikka Hokkanen se apunta al Campeonato Sub 27 del ERC Junior

Miikka Hokkanen se convierte en uno de los nuevos talentos finlandeses en dar el salto de campeonatos nacionales a un campeonato de calibre internacional como el ERC, y competirá en la categoría Junior Sub 27.

El piloto de 21 que años logró coronarse Campeón Nacional de Finlandia en la ultra competitiva clase SM3 durante 2017, se incorporó al equipo Oktan Sport, con sede en Eslovaquia, donde estará a los mandos de un Peugeot 208 R2 equipado con neumáticos Pirelli, y tendrá de navegante a su compatriota Jukka Pasenius.

Como jamás compitió fuera de sus tierras, el joven piloto admite que tendrá mucho que aprender: “El ERC Junior es el mejor paso que podría dar, es perfecto y tiene una gran variedad de carreras. Por supuesto que hay una gran curva de aprendizaje para nosotros y cada rally será algo nuevo, lo mismo para el coche y el equipo. Esperemos aprender rápido, porque aunque anduvimos bien en los campeonatos finlandeses, tenemos un nuevo paso que dar”.

Nacido y críado en Lahti, Hokkanen actualmente reside en Jyväskylä (ciudad que alberga al Rally de Finlandia en WRC) donde cursa su segundo año de la Licenciatura en Ingeniería, que compaginará con las seis pruebas que disputará en el ERC Junior.

Fuente: Haanu Rainamo.

“Estoy muy feliz de llegar a esta categoría”, dijo Hokkanen, quien probó suerte en los karts antes de sumergirse en el mundo del rally. “Hice un poco de karting y me fue muy bien pero el rally es algo muy importante en Finlandia. Me inicié en el rally a los 15, y realmente me encanta el deporte. Antes de eso estuve jugando al fútbol y al hockey sobre hielo pero los rallyes se convirtieron en mi pasión desde entonces”.

Varios pilotos finlandeses han sido exitosos en el ERC, incluidos Juho Hänninen y Esapekka Lappi, campeones en 2012 y 2014, respectivamente. Otro de los nórdicos, Jari Huttunen, ganó una prueba en el ERC Junior Sub 27 la temporada pasada para concluir finalmente segundo, detrás del británico Chris Ingram en el campeonato.

Además de ser un candidato a llevarse el fondo de progresión de la trayectoria, que 100.000 euros, el cual se destinará al eventual campeón para que pueda dar el salto al ERC Junior Sub 28 en 2019, Hokkanen se inscribirá en el programa de formación ERC Junior Experience.

«Estamos muy contentos de que Miika haya elegido al ERC Junior Sub 27 para pasar del nivel nacional al nivel internacional», dijo Jean-Baptiste Ley, Coordinador de ERC. «Además de la oportunidad de desarrollar su conocimiento en un entorno altamente competitivo, Miika podrá aprender mucho formando parte del ERC Junior Experience, que es un recurso invaluable para los conductores jóvenes».

Hokkanen comienza su aventura dentro del ERC Junior Sub 27 en el Azores Airlines Rallye que se disputará entre el 22 y 24 de marzo.

Fuente: Hannu Rainamo.