Revisitando – Temporada 2007: Parte 1

Durante las 17 carreras que completan la temporada 2007 de Fórmula 1 vivimos el duelo entre Alonso y Hamilton en McLaren. Es una de las mejores y más emocionantes temporadas de la historia de la F1, con cuatro pilotos luchando por hacerse con el campeonato y tres de ellos, incluso, liderando el mundial de forma virtual en distintas vueltas del último Gran Premio en Brasil. Nunca ha habido tanta igualdad en cuanto al nivel de pilotaje entre los aspirantes en un mundial de F1. Alonso y Hamilton comparten equipo en la Escudería McLaren Mercedes, formando una de las mejores parejas de la historia del deporte. En esta temporada, igual que en las anteriores, está permitido repostar y cambiar neumáticos en las paradas. Los pilotos deberán cargar el coche para la Q3 con la gasolina que utilizarán en la carrera hasta la primera parada en boxes.

Motores V8. Carreras de verdad. Competición pura, donde prima el talento al volante. Sin futuros inventos como el DRS para ayudar a pilotos sin habilidad para adelantar. El sistema de puntuación de esta temporada no varía respecto a las anteriores. Los puntos se reparten entre los 8 primeros de cada carrera: 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 y 1 punto.

FERNANDO ALONSO: 25 años. Español. Viene de ganar 2 campeonatos consecutivos con Renault en 2005 y 2006. En 2007 McLaren lo ficha con el único objetivo de ganar el campeonato. Mucha presión sobre él, ya que es el primer año en que se le exige ganar. Es el favorito.

Alonso onboard 2007

LEWIS HAMILTON: 22 años. Inglés. En 2007 debuta como piloto de F1. Viene de ser campeón de la GP2 en 2006, la segunda categoría de la F1. Hay muchas expectativas puestas en él, puesto que es un gran talento. Corre sin presión, nadie espera que gane el campeonato en su primer año.

Hamilton onboard 2007

KIMI RAIKKONEN: 27 años. Finlandés. Subcampeón del mundo en 2003 y 2005 con McLaren Mercedes. Viene de hacer una mala temporada en 2006 debido a la escasa fiabilidad de su McLaren. En 2007 ficha por Ferrari para ser el sucesor de Michael Schumacher. Está llamado a ser el máximo rival de Alonso.

Raikkonen onboard 2007

FELIPE MASSA: 25 años. Brasileño. Afronta su segunda temporada en Ferrari. Tercero en el mundial 2006 tras Alonso y Schumacher. Se espera que dé un paso adelante y dispute con Raikkonen el estatus de número uno del equipo italiano.

Massa onboard 2007

McLaren organiza una multitudinaria presentación en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, donde presenta a sus dos pilotos con los colores de la escudería y muestra por primera vez al mundo el monoplaza para la temporada 2007, el McLaren MP4-22 motorizado por Mercedes. Entre fuegos artificiales y actuaciones del Circo del Sol, McLaren celebra el mayor espectáculo jamás visto en una presentación de un equipo de Fórmula 1, mostrando ante el mundo la confianza e ilusión en sus dos nuevos pilotos tras la decepcionante temporada anterior. El carisma y la relevancia mediática de Alonso trae consigo una multitud de nuevos patrocinadores para el equipo, los cuales, dan una inyección económica para construir el mejor coche del mundo. Entre los nuevos patrocinadores destacan Vodafone, Banco Santander y Mutua Madrileña, cuyos representantes acuden a la ceremonia ilusionados con ganar el mundial. Copas Johnnie Walker, trajes Hugo Boss… McLaren es el epicentro del glamour.

Durante la presentación Hamilton es preguntado sobre Alonso y su objetivo para la temporada. Respuesta de Hamilton: “Estoy en el mejor equipo y con el mejor piloto de la parrilla como compañero, así que mi objetivo esta temporada es ir aprendiendo y reducir la diferencia de nivel entre él y yo”. Los periodistas quedan sorprendidos ante la valentía de Lewis en lo que es toda una declaración de intenciones. También llama la atención la respuesta de Alonso a una inocente pregunta. Fernando es preguntado sobre quién será la sorpresa del mundial. Se podía esperar que su respuesta fuese Hamilton, puesto que es su compañero. Sin embargo, Alonso elije a Kovalainen, piloto con el que había trabajado en Renault y, como Hamilton, es debutante este año.

Alonso se sube al McLaren MP4-22 por primera vez en los test de pretemporada. Fernando se ve obligado a cambiar su estilo de pilotaje debido al nuevo coche y, sobre todo, al cambio de neumáticos de Michelin a Bridgestone. El cambio de neumáticos afectó en el rendimiento de los pilotos que utilizaron Michelín en 2006, entre ellos, Alonso, Raikkonen, Button y Fisichella.

Al contrario que Alonso, Hamilton ya había probado el coche desde el año pasado, puesto que formaba parte de la estructura de jóvenes pilotos de McLaren. Respecto a los neumáticos, tiene la experiencia de haber usado Bridgestone en GP2, aunque el neumático de GP2 no es exactamente del mismo tipo que el de la F1.

Por su parte, Ferrari demuestra ser el más fuerte durante la pretemporada con Massa siendo el claro dominador. Sin embargo, Raikkonen, quien al igual que Alonso, prueba los Bridgestone por primera vez este año, tiene problemas para adaptar su estilo de pilotaje y no es capaz de acercarse a los tiempos de Massa.

Hamilton, Alonso, Raikkonen y Massa

GP AUSTRALIA (1/17)

Desde la primera carrera de la temporada los monoplazas rojos de Raikkonen y Massa demuestran ser los dos grandes rivales de McLaren para el mundial. Ferrari pone a disposición de sus dos pilotos el coche más fuerte para la primera carrera. Massa, habiendo sido el claro dominador durante toda la pretemporada y principal favorito para ganar en Australia, sufre un fallo en la caja de cambios de su coche y es relegado a salir último. Hamilton asombra al mundo marcando tiempos cercanos a los de Alonso durante el fin de semana. Sin embargo, en la vuelta decisiva de la Q3 Alonso impone su jerarquía y es 3 décimas más rápido. Fernando sale segundo, Lewis cuarto. Raikkonen, con Massa descartado, se lleva la pole. En la salida del GP Hamilton vuelve a sorprender al mundo colocándose tercero en la primera curva. Alonso queda bloqueado por Heidfeld y pierde dos posiciones, quedando relegado al cuarto lugar. El box de McLaren Mercedes celebra el adelantamiento, motivo por el cual, los familiares de Alonso abandonan el box aparentemente disgustados.

Alonso pierde dos puestos, taponado por Heidfeld, y Hamilton gana una por el exterior

Debido a que Alonso tenía mejor estrategia y mejor ritmo que Hamilton y Heidfeld, consigue recuperar la segunda posición en las paradas a boxes. Raikkonen gana la carrera por delante de Fernando y Lewis respectivamente.

Clasificación del mundial tras el GP de Australia

GP MALASIA (2/17)

Alonso demuestra que es el piloto más rápido del equipo en la pista de Sepang y le saca hasta 7 décimas a Hamilton en la Q3. Alonso sale segundo y Hamilton cuarto. Entre ellos Raikkonen. La pole se la lleva Massa. En la salida del GP Alonso adelanta a Massa y domina toda la carrera.

Alonso adelantando a Massa en la salida mientras Hamilton busca su estela

En su segunda carrera en F1 Hamilton vuelve a brillar. Gracias a una magnífica maniobra por el interior adelanta a los dos Ferrari en la salida y resiste los ataques de los dos misiles rojos, primero los de Massa, al que acaba provocando una salida de pista, y más adelante los de Raikkonen. Lewis finaliza segundo e imparte una clase magistral a los dos Ferrari de cómo defender la posición. Doblete de McLaren Mercedes. Alonso líder del mundial y todos parecen contentos.

Clasificación del mundial tras el GP de Malasia

GP BAHREIN (3/17)

El viernes por la noche el coche de Alonso resulta dañado debido a que un plafón de luz del garaje golpea su monoplaza. Tras esto, el rendimiento de Alonso disminuye en el GP. Massa se lleva la pole. Hamilton bate a Alonso en la Q3 por 2 décimas. Lewis sale segundo, Fernando cuarto. Entre ellos, de nuevo, Raikkonen. Fernando vuelve a mostrar que las espectaculares arrancadas que hacía con Renault no son cosa del pasado, y por segundo GP consecutivo adelanta una posición, esta vez a Raikkonen en la cuarta curva. Massa desde la pole domina de principio a fin. Hamilton finaliza segundo. Alonso, con un ritmo extrañamente lento, quizás, debido al incidente sucedido en su coche el viernes, acaba superado fácilmente por Raikkonen en las paradas y por Heidfeld en la pista. Fernando finaliza en un decepcionante quinto lugar. En su tercera carrera en F1 Hamilton bate al bicampeón del mundo en clasificación y en carrera. Además, Lewis se convierte en el primer debutante de la historia en subir al podio en sus tres primeras carreras.

Heidfeld dejando atrás a Alonso tras adelantarle sin demasiadas dificultades

Clasificación del mundial tras el GP de Bahrein

GP ESPAÑA (4/17)

Llegamos a Montmeló, el GP de casa para Alonso, en el que hay puestas las máximas expectativas. Después de estar muy igualados durante los entrenamientos Alonso bate a Hamilton por 3 décimas en la Q3. Alonso segundo y Hamilton cuarto. Massa se lleva la pole por tercer GP consecutivo. El otro Ferrari, Raikkonen, sale tercero de nuevo. En la salida Alonso intenta adelantar a Massa, pero con la lección aprendida de Malasia, Massa le cierra la puerta en una maniobra al límite del reglamento y se toca con Fernando, que se ve obligado a salirse de la pista. Debido a esto, pierde 2 posiciones y es cuarto tras la primera curva.

Alonso por fuera de la pista tras tocarse con Massa en la primera curva

A su vez, Hamilton supera a Raikkonen en la salida y se coloca segundo, lugar en el que finaliza la carrera, detrás de Massa. Alonso recupera una posición gracias al abandono de Raikkonen por problemas eléctricos y acaba tercero. Con sólo cuatro carreras en F1 Hamilton es el líder del campeonato. Se acaban los adjetivos para describir el talento del inglés.

Clasificación del mundial tras el GP de España

GP MÓNACO (5/17)

Tras un inicio de temporada en el que Ferrari demuestra tener un coche superior al de McLaren, el equipo inglés trae mejoras para el GP más prestigioso, en el que la habilidad del piloto prima por encima del coche más que en otros circuitos. En Mónaco el mínimo error te manda contra las protecciones. Alonso es el claro dominador del fin de semana y bate todos los tiempos de Hamilton excepto en la Q1. Por su parte, Hamilton, al intentar igualar los tiempos de Alonso, comete su primer error de la temporada estrellando su MP4-22 contra las protecciones de Santa Devota en los entrenamientos libres. No obstante, McLaren consigue arreglar su coche a tiempo para la sesión de clasificación. En la decisiva Q3 Alonso logra la primera pole del año para McLaren sacando 2 décimas a Hamilton que clasifica segundo. En la carrera Alonso domina y logra la carrera perfecta: pole, vuelta rápida y victoria. Además, recupera el liderato del mundial a pesar de estar empatado a puntos con su compañero por sus 2 victorias contra las 0 victorias de Hamilton. En las últimas vueltas de la carrera McLaren pide a sus dos pilotos que bajen las revoluciones del motor para evitar infortunios y asegurar el doblete. Sin embargo, Hamilton desobedece al equipo y arriesga para intentar ganar la carrera. Sólo un milagro salvó a Hamilton de no acabar estrellado tras rozar en varias ocasiones los muros de Mónaco en su persecución contra Alonso.

Hamilton tocando los muros de Mónaco tratando de alcanzar a Alonso

A pesar del fantástico fin de semana para McLaren en el que hacen doblete y aumentan la ventaja en el mundial respecto a Massa y Raikkonen, este GP supone un punto de inflexión en la relación entre Alonso y el equipo. Nada más finalizar la carrera, justo antes de subir al pódium, cuando Alonso esperaba la felicitación del equipo por la victoria al igual que en Malasia, se produce una conversación desagradable entre Ron Dennis, jefe del equipo McLaren, y Fernando, que años después reveló Pedro Martínez de la Rosa, piloto probador de Mclaren:

Ron Dennis: “Fernando, hemos tenido que pedir a Hamilton que bajara el ritmo porque te estaba alcanzando y era más rápido que tú”.

Fernando Alonso: “¿Qué estás diciendo? No entiendes nada. He hecho la pole, la vuelta rápida y en las últimas vueltas iba conduciendo con una mano, he sido más rápido que él todo el fin de semana con facilidad”.

Por su parte, Hamilton deja caer en sus declaraciones que el equipo no le dejó luchar por la victoria y desafía el liderazgo de Alonso. A consecuencia de todo esto, se empiezan a sentar las bases para la ruptura definitiva de la relación de Alonso con McLaren y Hamilton más adelante. Unos días después se hacen públicas las conversaciones por radio de Alonso y Hamilton con sus ingenieros. Hamilton decía: “soy más veloz, dejarme pasarle, estoy aquí para correr, no para ser segundo”. Por otro lado, Alonso a su ingeniero: “¿qué diablos está haciendo?, ¿le decís algo en la radio?, esto es una locura”. Se desata la guerra mediática y cierto sector de la prensa inglesa publica artículos cuestionando el liderazgo de Alonso.

Hay que destacar que la superioridad de Alonso y Hamilton en este GP es una de las más apabullantes que se recuerdan en la F1. En un circuito donde la habilidad del piloto es más decisiva que en otros GPs, los dos consiguen doblar a todos los pilotos excepto a Massa, quien acaba tercero a la increíble distancia de 1 minuto y 9 segundos. Raikkonen, tras cometer un error impropio de un campeón en la Q2 que le hace salir decimosexto, finaliza octavo en un decepcionante GP para el finlandés. Mientras Alonso mejora con su adaptación a los Bridgestone, Kimi sigue sin entender los compuestos de neumáticos y empieza a quedarse descolgado en la lucha por el título.

Dada la superioridad del equipo McLaren Mercedes en este GP, comienzan las sospechas de Ferrari sobre posibles irregularidades del equipo inglés. Se empieza a rumorear sobre el famoso Spygate, el cual, se retoma más adelante, con la denuncia formal de Ferrari a McLaren por espionaje que acabaría con penas de prisión y una sanción millonaria y deportiva sin precedentes en la historia del deporte.

Clasificación del mundial tras el GP de Mónaco