Vettel y Ferrari reyes del desierto

Se pone el Sol y nos quedamos bajo el calor de los focos que iluminarán el camino de los pilotos en esta sesión de clasificación. Con solo una prueba con condiciones similares, como fueron los FP2, los pilotos saldrán a buscar una vuelta que les coloque lo mejor posible en la parrilla. Aunque uno de los candidatos a la ‘pole’, Lewis Hamilton, arrastra una penalización de cinco puestos por cambiar la caja de cambios.

A las 17:00 (hora española peninsular), se tornaba verde el semáforo y arrancaba la Q1. El primero en salir eran los Sauber que salían y daban la primera vuelta cronometrada marcando un 1:31:775 su compañero se quedaba a 0.201.

Los primeros coches en marcar una vuelta competitiva de los que podían luchar por la Q3 fueron los Haas con una gran vuelta de Kevin Magnussen que marcaba un 1:30:030 hasta que Raikkonen la pulverizaba bajando hasta el 1:28:9. Vettel hacia lo propio y se colocaba segundo a poco más de una décima de su compañero, unos tiempos de los de Maranello que les daba tranquilidad absoluta.

McLaren y Red Bull se tomaban con relativa calma los primeros compases de esta Q1. Los de la bebida energética se intercalaban con los Mercedes entre la tercera y quinta posición. Pero las alegrías no iban a durar mucho en los austriacos, cuando Verstappen perdía el control de su coche entre las curvas 3 y 4 chocando con las protecciones diciendo adiós a la clasificación.

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El accidente provocaba una bandera roja, estando momentáneamente eliminados Grosjean, Alonso, Sirotkin, Leclerc y Stroll. Ninguno sin un tiempo competitivo, pero tenían 5 minutos y 25 segundos para conseguirlo, aunque el propio Fernando Alonso se mostraba muy enfadado porque quería pasar el corte con un solo intento.

Tras la reanudación, el encargado de abrir el fuego fueron los Renault, ambos coches salieron a la vez seguidos de los dos McLaren. Hulkenberg estaba 9º en la tabla, pero Sainz, Vandoorne y sobre todo Alonso, se encontraban en una situación de riesgo.

Finalmente, al caer la bandera a cuadros los eliminados eran desde el vigésimo al décimo sexto: Stroll, Leclerc, Sirotkin, Ericsson y Grosjean. El de Haas clavaba el tiempo de Fernando Alonso 1:30:530, pero el asturiano lograba pasar el corte porque realizó la vuelta antes que el francés.

Tras una Q1 cargada de acción y emoción, llegaba la temida Q2 para gran parte de la parrilla, el pase a la Q3 se cotizaba al alza porque muchos tenían potencial para pasar, pero solo 5 huecos. Gracias al accidente de Verstappen, había esa plaza extra con la que los equipos no contaban.

El sonido del motor Ferrari de Sebastian Vettel, rompía la calma tensa en el circuito de Sahkir, aunque le siguió toda la parrilla, no había tiempo que perder. Al seguir cayendo la noche, veíamos perfectamente los dashboard en los volantes de los pilotos, como exprimían al máximo sus baterías. Vettel las exprimía en principio mejor que Kimi, el alemán ponía un 1:28:341 seguido de Hamilton a 0.117, pero el inglés montaba un neumático más duro que Vettel.

Una vez realizado el primer intento, los pilotos eliminados son Pérez, Alonso, Vandoorne, Hartley y el accidentado Verstappen. Las tres escuderías favoritas ya podían respirar tranquilas con unos tiempos que les daba el pase holgadamente, aunque los Mercedes salieron a dar otra vuelta.

Hulkenberg era el primero en lanzarse al segundo intento junto con Carlos Sainz, ambos de momento estaban dentro, pero la última de las batallas por la Q3 estaba por librarse.

Ambos Renault se colaban en Q3 junto al Force India de Ocon, pero la mayor sorpresa era el noveno puesto del Toro Rosso-Honda de Pierre Gasly.

Del decimoquinto al undécimo los eliminados son: Verstappen, Vandoorne, Alonso, Pérez y Hartley. Varapalo para los McLaren que no solamente no pasaban a Q3, sino que eran superados por los dos Hondas y eran el peor equipo con motor Renault.

Ya en la definitiva Q3, Sainz y Gasly, eran los encargados de abrir boca en la sesión. Mucha emoción en el primer intento de los grandes que se clavaban los tiempos unos a los otros, pero eran los Ferrari los que marcaban la pauta con una gran vuelta de Vettel que hacía un 1:28:101 y Kimi se ponía segundo a milésimas del alemán. Hamilton y Bottas seguían a los de Maranello y Ricciardo era el más lento de los favoritos.

Más atrás, Ocon, Hulkenberg y Magnussen se la iban a jugar a una sola vuelta al final de la sesión. Con apenas 2 minutos restante en el crono, era el momento del momento decisivo, todos a la pista para la vuelta de la gloria o de la resignación.

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Muchísima rivalidad en la pista, cada escudería y piloto con sus objetivos, pero con mucha igualdad entre los grandes y mucha igualdad entre la parte media. El gladiador que salía victorioso era Sebastian Vettel con un 1:27:958 seguido por su compañero de escudería a 0.143, los de Maranello conseguían la primera fila cosa que no veíamos desde Mónaco 2017. A los Ferrari les seguía Botttas y Hamilton con un Ricciardo que era quinto.

En la batalla del resto del mundo, el ganador era sorprendentemente el Toro Rosso de Gasly que muestra que las mejores han funcionado y van a dar mucho espectáculo en este gran premio. Sainz terminaba décimo con una vuelta muy mala, perdiendo la batalla interna con su compañero que era séptimo a más de cuatro décimas, Hulkenberg tendrá detrás a Ocon que muestra que Force India también ha dado un paso al frente.

Les dejamos la clasificación completa: