Efrén Llarena continúa avivando la llama de su esperanza, el sueño por obtener la victoria en el FIA Championship ERC3 Junior que, a día de hoy, cada vez se va acercando más y más a la realidad. Después de un gran día de apertura en Barum Czech Rally Zlín, los puntos obtenidos mantienen su margen de ventaja sobre Ken Torn.

El Rally se está convirtiendo en una lucha sin cuartel donde no solo ser el más rápido cuenta, las alianzas son un punto clave para ganar. Y es que, aunque los tiempos de Llarena han sido muy buenos, existe un problema con el que no contaba: el piloto francés, Jean-Baptiste Franceschi, aliado de Torn en la lucha de Llarena contra él. Se trata del primer Barum Czech Rally Zlín del francés y no lo está haciendo nada mal, dedicando el día de apertura de ayer a reducir su hueco con Llarena, pasando uno a uno a todos sus contrincantes, reduciendo el hueco hasta los 5.5s, distancia que terminó volviendo a aumentarse hasta los 7.8s en los dos últimos test.

@RallyeTeamSpain Efrén Llarena

Llarena ganó dos tramos durante la mañana, realizando tiempos dentro del top cinco que le otorgaron una gran ventaja gracias a su constancia y perseverancia. Pero nada es fácil en el motorsport, son muchos los pilotos que presentan lucha para complicar la victoria. Furuseth, con su Motorsport Italia ŠKODA Fabia R5, sigue siendo candidato a ganar el premio de la libre participación en dos rondas del campeonato 2020 FIA ERC1 Junior y trata de recuperar la posición perdida con Franceschi.

En cuanto al desempeño de Torn, el piloto remontó desde su undécima posición fuera de los puntos de la mañana del sábado, alcanzando a la cuarta en el cuarto tramo, hasta que el francés lo empujó hasta el quinto puesto. Mantuvo una intensa lucha con Erik Cais, quien perdió el podio por desgaste de frenos en Kostelany. Sin embargo, Torn terminó de nuevo en la cuarta posición, con un punto muy importante en su duelo con Llarena, del que le separan solo 2.9s.

Florian Bernardi tiene también su propio objetivo: batir a Torn, Llarena y Furuseth para lograr el triple título ERC3, que engloba también el Rally de Chipre y el de Hungría. El francés finalizó sexto, 1.7s por delante de Yohan Rossel, con quien Adam Březík peleó por la séptima posición tras perder su liderato nocturno, abandonando por una rotura en la bomba de agua mientras rodaba en Halenkovice. Completando el top 10, quedaron Sean Johnston octavo, Miklós Csomós y René Dohnal.

Llarena mantiene sus esperanzas y esfuerzos puestos en obtener el oro y dejar a Torn por debajo de la cuarta posición, lo que le daría opciones al título del campeonato.

Efrén Llarena y Sara Fernández se juegan el título del Campeonato de Europa de Rally Junior (ERC3) en el Rally Barum. Será en República Checa donde se decidirá el ganador de dicha competición. Competición que estuvo dominada por la pareja española hasta su aparatoso accidente. El burgalés necesita sumar 22 puntos, a expensas de la actuación de sus rivales. 

La cuenta de twitter del Team Rally Spain ha querido recoger mensajes de apoyo para Efrén Llarena y Sara Fernández. El apoyo que han recibido ha sido multitudinario, con figuras tan importantes como la de Dani Sordo: «Barum es un rally muy difícil pero vosotros tenéis experiencia, sois muy buen piloto y copiloto. Mucho gas y muchísimo ánimo, os apoyamos a muerte». Pep Bassas también se ha unido a los mensajes de apoyo a ambos: «Vamos Efrén y Sara. Muchos ánimos para el Rally Barum, estamos con vosotros y esperamos que este título tan esperado llegue pronto».

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Manuel Aviñó, presidente de la Real Federación Española de Automovilismo (RFEdA), ha dejado claro en su mensaje de ánimo que ambos se harán con el título con el apoyo de todos: «Llegan con posibilidades de ganarlo y necesitamos el apoyo de todos, vamos Efrén y Sara, que seguro que lo conseguís». Otro de los jóvenes con talento, como Nil Solans, ha transmitido el apoyo para un rally tan difícil como el de Barum: «Desde aquí quiero mandaros todo mi apoyo, se que es un rally difícil pero el año pasado ya lo hicisteis muy bien. Seguro que ganáis y dejáis la cantera española por todo lo alto»

El campeón del CERA del año 2017, Iván Ares, también ha querido dejar su impronta para que ambos consigan la hazaña: «Desearos muchísima suerte para el fin de semana, tenéis un duro reto, que estoy seguro que lo vais a conseguir. Desde Ares Racing os mandamos toda la fuerza del mundo, vamos a estar desde aquí empujando». Otro de los grandes que ha querido sumarse a los mensajes de apoyo ha sido Miguel Fuster: «Hola Efrén y Sara, daros mucho apoyo para un rally tan difícil. Os espera un duro trabajo por delante, pero tras llegar hasta aquí, habéis demostrado que sois capaces de eso y de mucho más».

La clasificación del ERC3, antes de que comience el Rally Barum, la lidera el estonio Ken Torn, con 116 puntos. Con seis puntos menos encontramos a Efrén Llarena, seguido con 91 puntos de Sindre Furuseth. Por tanto, las posibilidades matemáticas siguen aún en pie para los tres. Desde MomentoGP le deseamos tanto a Efrén, como a Sara, toda la suerte posible para que consigan el ansiado título europeo.

Estando ya en el parón veraniego, Valtteri Bottas todavía no tiene asegurada su plaza en Mercedes para 2020. El finlandés comenzó como un serio candidato al título plantando cara a Lewis Hamilton, con un ritmo descomunal tanto en clasificación como en carrera.

Sin embargo, pese a firmar grandes sesiones de clasificación, llevando las mismas poles de su compañero a estas alturas de temporada, el finlandés desaparece en carrera y su descafeinado ritmo en carrera le ha llevado a estar actualmente a 62 puntos de su compañero. Además, a este ritmo, no sería de extrañar que Max Verstappen le arrebatara el segundo puesto de aquí a final de temporada. Por otro lado, toda la parrilla es consciente de que un piloto francés con muchísimo talento llamado Esteban Ocon, sin plaza este año debido a la gran suma de dinero aportada por la familia Stroll, podría hacerse con el sitio del finés.

Bottas, durante su test en enero con el Fiesta WRC – latercera.com

Posiblemente, la decisión respecto al sitio de Valtteri se tome durante el parón veraniego. Mientras tanto, Bottas no pierde el tiempo y ya ha realizado una tercera prueba con un WRC. Su objetivo es seguir en Mercedes, pero ha asegurado tener planes alternativos por si no cuenta con la propuesta de renovación de Mercedes. «Si todavía quieres correr en Fórmula 1 y te encuentras en una situación como esta, es necesario contar con un plan B e incluso un plan C por si acaso» ha afirmado Bottas tras el Gran Premio de Hungría.

El finlandés afirma que este se trata de su plan C, y que el plan B consistiría en buscar sitio en otro equipo. No sería de extrañar que el finlandés intentara correr en rallies. Hemos visto ya a otros pilotos de Fórmula 1 correr recientemente en rallies como su compatriota Kimi Räikkönen o Robert Kubica. En el pasado, otros grandes pilotos como Jim Clark, Nigel Mansell, John Watson, Mika Häkkinen o el mismísimo Ayrton Senna han probado también a correr en rallies, algunos de manera oficial como Clark o Häkkinen y otros de manera extraoficial. Cabe destacar que Carlos Reutemann logró dos podios en el WRC, y otro gran piloto como Valentino Rossi ganó el Rally de Monza, además de participar en más de una carrera del WRC.

Por de pronto, Bottas lleva ya tres tests con coches de rallies. Probó un Fiesta en enero, un Yaris en julio, y ahora se ha vuelto a subir a otro Fiesta. ¿Le veremos seguir los pasos de otros pilotos, o lo tendremos en la categoría reina durante la última temporada antes del cambio de normativa que sacudirá el paddock? Quizá antes de Spa lo sepamos.