La temporada 2021 de Fernando Alonso no ha arrancado según lo esperado. Después de dos años alejado de la Fórmula 1, el asturiano aún se está amoldando a su nuevo monoplaza. Por ello, su compañero de equipo, Esteban Ocon, que ya estuvo presente en la escudería la pasada campaña, parece encontrarse más cómodo con el Alpine. Además, hay que tener presente que las prestaciones de la escudería francesa tampoco están cumpliendo con las expectativas. Pese a que en las últimas carreras se han experimentado señales de progreso, McLaren y Ferrari siguen siendo, de momento, los claros dominadores de la zona media de la parrilla.

Con el objetivo de acelerar el proceso de adaptación de Alonso, durante el próximo Gran Premio de Mónaco el bicampeón mundial contará con modificaciones que, en teoría, serán beneficiosas para su estilo de conducción. Alonso ha explicado que los cambios se centrarán en su comodidad: «No son grandes variaciones, sino pequeños detalles para que mis sensaciones dentro del coche sean mejores. No estoy acostumbrado al enfoque de estos monoplazas en cuanto a la dirección asistida. Es un aspecto al que tengo que acoplarme».

Sin embargo, en vista del cambio reglamentario que se producirá en 2022, el asturiano señala que no tiene sentido llevar a cabo demasiadas modificaciones en la máquina de este año: «Con las nuevas reglas que se implementarán el año que viene, sería un error cambiar la filosofía del coche actual. Depende de mí pilotar de manera adecuada y adaptarme a las necesidades del monoplaza. Trataré de mejorar para volver a mi máximo nivel lo antes posible».

Alpine F1 Team

Alonso ha tenido que hacer frente a numerosas críticas sobre su estado de forma. En estos momentos acumula cinco puntos en la clasificación mundial, mientras que Ocon ya suma diez unidades. El gran rendimiento del francés ha supuesto una sorpresa, puesto que se esperaba que el español, como es habitual en sus luchas frente a sus compañeros de garaje, le pasase por encima.

No obstante, Fernando opina que las dos últimas pruebas han evidenciado una evolución en su pilotaje: «En Barcelona, a pesar del resultado final, me sentí cómodo. Tuvimos más ritmo en la clasificación que en la carrera, ya que el domingo la velocidad de los equipos fue muy similar. Creo que fue el segundo mejor Gran Premio del año después del de Portugal. Estamos avanzando paso a paso. Lo más importante es ser capaz de extraer todo mi potencial. Conocemos las áreas en las que debemos mejorar. Todavía queda mucho trabajo por hacer».

Esteban Ocon está siendo, sin lugar a dudas, una de las revelaciones de la temporada 2021. Pocos apostaban por él antes del inicio del campeonato, pues al otro lado del garaje tiene a Fernando Alonso, un piloto que acostumbra a arrasar a sus compañeros de equipo. Se esperaba que el francés no pudiese plantar cara al asturiano, pero la realidad refleja una situación muy diferente. De momento, Ocon se encuentra en la novena plaza del mundial gracias a sus 10 puntos, mientras que Alonso es decimosegundo, con 5 unidades.

Es evidente que el gran rendimiento del joven piloto está aumentando su valor en el mercado. Sus actuaciones no pasan desapercibidas ni siquiera para los campeones del mundo, Mercedes. Recordemos que Ocon aterrizó en la Fórmula 1 en 2016 como piloto de la academia de las flechas plateadas, y que en 2019 ejerció de tercer piloto para los alemanes. Si a este hecho se le une el incierto futuro de Mercedes, con Hamilton y Bottas finalizando sus respectivos contratos este mismo año, no sería descabellado pensar en las oportunidades del francés para recaer en las filas de Brackley.

Obviamente, George Russell es el mejor colocado para sustituir a cualquiera de los pilotos actuales, pero no hay que subestimar las opciones de Esteban. El propio jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha dejado la puerta abierta al posible fichaje del francés: «No sabemos quiénes serán nuestros pilotos el año que viene. Tenemos muy buena relación con Esteban debido a que fue parte de nuestra escudería a lo largo de varios años».

Esteban Ocon durante el Gran Premio de España – Alpine F1 Team

No obstante, el austriaco prefiere apostar por la cautela: «Ahora mismo es piloto oficial de Alpine. Creo que se encuentra en un ambiente muy cómodo. Es francés y compite en una estructura francesa, con todo a su favor. Está creciendo enormemente y mostrando una velocidad sorprendente. Creo que es él quien debe tomar las decisiones sobre su futuro».

Por su parte, los esfuerzos de Ocon se centran, exclusivamente, en completar un buen trabajo con Alpine: «Mi objetivo principal es hacerlo lo mejor posible en mi equipo actual. Tenemos que estar contentos con el progreso que hemos experimentado. Estoy focalizado en extraer el máximo potencial del coche durante cada Gran Premio. Si lo hago, seguro que mi futuro será más prometedor. Aun así, en este momento mi hogar está en Alpine», ha apuntado el francés.

La renovación de Lewis Hamilton es cada año una incógnita. En los momentos previos al comienzo de esta temporada, el astro británico no hizo oficial su renovación hasta el mes de febrero. Cada año que pasa, surgen más rumores sobre si, algún día, George Russell ocupará una de las plazas del equipo de Brackley. No obstante, por Lewis no será, porque el británico ha dejado claro desde un primer momento que quiere seguir la próxima temporada.

El heptacampeón afronta una temporada en la que ha firmado su mejor comienzo, con tres victorias, una segunda posición, y 94 puntos en su haber. No obstante, Mercedes no está a un nivel tan superior como el de otros años, seguidos muy de cerca por un Max Verstappen que, con tan solo 23 años, es ya todo un veterano en la categoría reina. Después de la tercera de estas victorias, en el Circuit de Barcelona-Catalunya, Hamilton ha dicho que no quiere verse de nuevo en la situación en la que se encontraba en febrero.

Lewis Hamilton, tras el GP de España – Mercedes AMG

«Respecto al contrato, no quiero estar en la posición en la que estaba en enero o febrero.» ha comentado Hamilton. «No tener una renovación pactada me supuso un quebradero de cabeza a lo largo de todo el invierno, y creo que Toto tampoco pudo disfrutar de unas buenas vacaciones. Siento como si no hubiéramos descansado del todo. Tenemos que ser sensibles y empáticos y comenzar ya con las conversaciones acerca de la renovación. No es un proceso simple, así que espero que podamos empezar pronto.»

Cuando Hamilton probó los neumáticos con llantas de dieciocho pulgadas en Imola, en un test con Pirelli, surgieron dudas acerca del futuro del británico, que ya tiene 36 años. «Pienso estar aquí el año que viene. ¡Aun quedan retos y vida por delante! Soy más consciente que nunca de mi cuerpo, de mis entrenamientos, de mi alimentación, y me siento realmente bien.»