McLaren sigue mostrando grandes carencias en clasificación. Tras la tercera sesión de entrenamientos libres, pudieron encontrar un setup correcto que les permitiera sacar el máximo partido tanto en las zonas reviradas como en la larga recta de Shanghái. Además, ambos pilotos reportaron fuerte viento en distintas zonas del circuito, lo que complica bastante la puesta a punto. En Q1, ambos pilotos pasaron cómodamente y pudieron completar dos intentos sin problemas. Sin embargo, en Q2 decidieron que cada uno realizara sólo un intento mientras el otro ofrecía su rebufo para maximizar la velocidad en la recta.

Fernando Alonso, 13º hoy, cree que no había ritmo suficiente para entrar en Q3, pero confía en mejorar en las próximas carreras: «No teníamos el ritmo suficiente para entrar en Q3 hoy. Tras ser novenos en Q1, fuimos más optimistas y pensamos que podíamos entrar en Q3, pero en Q2 no fuimos suficientemente rápidos. Fuimos P11 en Australia, P13 en Bahréin y aquí, esa es nuestra posición en clasificación ahora mismo. No es suficiente, lo sabemos, parece que somos lentos en las rectas, pero tenemos el potencial para mejorar eso».

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El español se muestra confiado de cara a la carrera: «De todas maneras, entrar en Q3 habría significado salir mañana con neumáticos ultrablandos, que creo que degradan bastante más rápido que los blandos cuando hace el calor previsto para mañana. Así que, al final, estoy contento con salir 13º y poder elegir ruedas. Nuestro ritmo de carrera es un poquito mejor que nuestra velocidad en clasificación así que, cuidando bien de los neumáticos, saliendo bien y haciendo una buena estrategia, los puntos son una posibilidad real para nosotros«.

Stoffel Vandoorne ha clasificado justo por detrás del asturiano y ha confirmado que su ritmo de clasificación es un poco decepcionante: «El resultado de hoy es obviamente un poquito decepcionante, pero estamos más o menos en las posiciones que esperábamos. Desde el inicio de temporada hemos estado entorno a estas posiciones, así que esta es nuestra posición por el momento. Todavía hay trabajo que hacer para mejorar nuestro rendimiento«.

El belga también es optimista de cara a la carrera y confía en la degradación de los que salen con ultrablandos: «Por otro lado, nuestro ritmo en tandas largas del viernes es muy prometedor, así que tenemos opciones mañana. Además, tendremos elección de neumáticos, lo que parece que será clave aquí otra vez y marcará la diferencia. Las altas temperaturas que se esperan mañana jugarán a nuestro favor en términos de degradación, ya que por delante la mayoría llevará ultrablandos. Somos ambiciosos, tenemos que aprovechar cada oportunidad, no cometer errores y hacer una buena carrera«.

Eric Boullier sabía que no iban a mejorar desde Bahréin ya que no ha habido tiempo: «Como los Grandes Premios de Bahréin y China se corren en fines de semana consecutivos, sabíamos que no podíamos esperar un gran cambio en el rendimiento de una a la otra. Por supuesto, desde Bahréin, hemos dado pasos hacia delante para mejorar en clasificación, pero cada mejora forma parte de un desarrollo a largo plazo que se verá en las próximas carreras. No obstante, el equipo ha sido muy meticuloso en la preparación de cada sesión de este fin de semana usando lo que aprendimos en Bahréin y los datos que hemos recogido aquí. Aunque no creemos en milagros de un día para otro, seguimos creyendo que nuestro ritmo de carrera es una representación más fiel de nuestro rendimiento real«.

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El francés cree que la estrategia será un factor determinante: «Como sabemos, los resultados importantes de todo Gran Premio se dan en la carrera, y ahí es donde se centra nuestra atención. La estrategia con los neumáticos será clave y tener la oportunidad de elegir es una ventaja sobre los coches que tenemos por delante. Nuestro objetivo es continuar con nuestra línea de las dos carreras pasadas y llevar a casa algunos valiosos puntos en la tarde de mañana».