Hoy ha tenido lugar la segunda sesión de test de pretemporada en el Circuito de Barcelona-Cataluña, un día en el que los equipos han empezado a encontrarse con los primeros problemas y donde se han realizado gran cantidad de pruebas. La sesión comenzaba con amenaza de nieve, y temperaturas cercanas a los 0ºC, además de una humedad considerable. No se trataba, desde luego de las temperaturas ideales para rodar.

Sirotkin ha sido el único piloto que ha compartido la jornada, sustituido por Kubica. Bottas, Vettel, Verstappen, Ocon, Sainz, Gasly, Magnussen, Vandoorne y Leclerc han rodado todo el día. Los primeros pilotos en salir al asfalto, según ha comenzado la sesión, han sido Kevin Magnussen y Sergey Sirotkin, seguidos rápidamente por Gasly, Vettel y Leclerc. Poco más hemos podido ver al piloto de Haas, que se retiraba pronto y no ha salido durante el resto de la jornada. 

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Debido a las condiciones climáticas, los equipos han decidido efectuar más pruebas que de costumbre, por lo que hemos visto prácticamente a todos los pilotos dar al menos una vuelta con las parrillas de sensores pitot en diferentes partes de los monoplazas y también hemos visto coches con parafina para comprobar el rendimiento aerodinámico de zonas como el morro o los alerones. También los pilotos menos veteranos, como Leclerc y Sirotkin han intentado acumular el mayor número de vueltas posible.

El primer susto de la mañana lo ha dado Verstappen, dado que ha salido a pista con una parrilla de sensores en la zona trasera pero ha vuelto a box tras sólo una vuelta. El problema, una pequeña fuga de combustible en el Red Bull que les ha hecho perder gran parte de la mañana, pero que se ha resuelto a tiempo para que el piloto holandés recupere el tiempo perdido durante la tarde. Ocon, que ha tardado algo más en iniciar su sesión matinal, ha salido a pista por primera vez con tres deflectores sobre el halo, muy similar a lo que pudimos ver ayer en el McLaren.

A las 10.30 se ha decidido que no habrá parón entre sesiones para poder aprovechar al máximo la sesión, dado que no es seguro que la temperatura de pista suba mucho más de los 15ºC y cuanto más avance la tarde más fría estará. Por ello los equipos han pedido que se alargue la sesión y se les ha concedido.

Según se ha ido desarrollando la sesión han comenzado las pruebas de neumáticos y hemos podido ver el hyperblando en pista, con el que Vandoorne ha marcado la primera vuelta rápida de la sesión, con un 1’20″325. La segunda mitad de la mañana ha sido el momento de mayor actividad en pista de la sesión, donde hemos empezado a ver vueltas más competitivas, bajando del 1:30. Se han empezado a ver las primeras tandas largas, como la que ha realizado Pierre Gasly con el Toro Rosso, de 22 giros.

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Leclerc ha provocado una bandera roja hacia las 13:35 horas. Su monoplaza se ha quedado detenido en la grava de la curva 4. La sesión se ha reanudado a las 13:50 horas, con una amenaza cada vez más certera de nieve en el Circuito, dado que en la ciudad condal ya están cayendo los primeros copos. Se ha prohibido la circulación de camiones por toda la Comunidad Autónoma de Cataluña, lo que supone graves problemas para todos aquellos equipos que estuviesen esperando suministros de cara a la sesión de esta tarde y mañana.

La segunda bandera roja no ha tardado en llegar, dado que han pasado apenas 25 minutos desde que se ha reanudado la sesión. Sebastian Vettel estaba bajando de forma constante los tiempos y ha tenido una salida  en la curva 2, pero ha podido salir del atolladero sin ayuda. Con una nueva bandera verde en pista, los pilotos han aprovechado todos los momentos en el que un tímido sol asomaba por encima de las nubes. Comenzamos a ver un ritmo generalizado de tandas largas, en el que no se están mejorando demasiado los cronos.

El McLaren de Vandoorne ha permanecido en el garaje con la tapa trasera abierta durante horas. Se escuchan los primeros rumores de problemas de sobrecalentamiento, que han provocado que su coche quede dañado. Según el equipo, sólo se está efectuando un cambio de setup. Pese a que McLaren en sus redes sociales comunicaba que el belga saldría a pista de nuevo, esto no ha sucedido. 

Al filo de las 15h ha salido a pista Robert Kubica, piloto probador de Williams a hacer su vuelta de instalación. En el circuito se han congregado varios fans para dar su apoyo al piloto polaco, que han permanecido hasta el final del día, en un circuito cada vez más vacío.

Según ha salido un poco el sol, los pilotos han podido disfrutar de unas condiciones de pista un poco mejores, que se han traducido en los tiempos. Ha destacado Sebastian Vettel, que ha sido el primero en bajar de 1:20, con un crono de 1:19.673.

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La tarde se ha desarrollado de forma tranquila, con pocos coches en pista a la vez. Robert Kubica no ha tardado demasiado en superar a su compañero Sergey Sirotkin en la tabla de tiempos, con una tanda sólida. Aunque el tiempo se mantiene sin lluvia ni nieve, la posibilidad de que esto ocurra ha forzado a los equipos a sacar a pista a sus pilotos para que aprovechen lo máximo posible y acumulen kilómetros.

Al final la nieve ha llegado poco antes de las cinco de la tarde y algunos pilotos han preferido volver a boxes.

🎙”Guys, I’m coming in. It’s snowing.”
Well Carlos, that’s not one we’ve heard before… #RSspirit #F1Testing pic.twitter.com/xB8alERSuO

— Renault Sport F1 (@RenaultSportF1) February 27, 2018

Como suele ser costumbre en este deporte, los equipos han puesto al mal tiempo buena cara.

It’s snowing in Barcelona…

… but our crew are full of resources! #F1Testing pic.twitter.com/jH2SdECQC7

— Sahara Force India (@ForceIndiaF1) February 27, 2018

La nieve no ha alejado a todos los pilotos de la pista. Sobre las 17.10, Valtteri Bottas salía de nuevo a pista, y ha probado los neumáticos intermedios y pasados regularmente por el pitlane. Kubica se le ha unido, haciendo una vuelta lanzada, para probar los neumáticos de lluvia extrema. Sus fans, que continuaban incansables en el circuito, le jalearon animadamente. Unos minutos más tarde salía a compartir la pista Max Verstappen.

Con menos de media hora para que acabara la sesión también salieron a pista para probar condiciones de mojado Vettel y Gasly, y a diez minutos del final ha salido Esteban Ocon. 

Los pilotos españoles

Hoy no ha estado Fernando Alonso en pista, dado que era turno de su compañero, Stoffel Vandoorne. Sin embargo, Carlos Sainz ha podido rodar todo el día (en principio iba a compartir la sesión con Nico Hülkenberg).

Su padre, el vigente campeón del Dakar, Carlos Sainz, no ha querido perderse la actividad de su hijo en pista. Carlos ha podido completar una serie de tandas sólidas que le han permitido quedar quinto en la sesión de hoy. Su mejor tiempo, 1:21.212 le sitúa detrás del que fuera su compañero en Toro Rosso Max Verstappen, actualmente en Red Bull. 

Crédito: Circuit de Barcelona Catalunya