Durante el pasado Gran Premio de México disputado en el Autódromo Hermanos Rodríguez, MomentoGP tuvo la suerte de poder charlar unos minutos con las dos personas más importantes en el equipo McLaren, como son Zak Brown y Eric Boullier.

En dicha entrevista, tanto Brown como Boullier hablaron de todo, confirmando el momento en el que decidieron romper con Honda, además de analizar los objetivos que se marcan tras llegar a un acuerdo con Renault durante los próximos años, entre otras cosas.

Zak Brown y Cyril Abiteboul f1.com

Pregunta: En este momento de transición entre McLaren Honda y McLaren Renault podéis contarnos, desde el punto de vista técnico, ¿qué está pasando dentro del equipo? 

Eric Boullier: Es bastante sencillo. Obviamente y como es normal volvimos a revisar y a evaluar todos los acuerdos que tenemos con Honda, cualquier punto técnico, cualquier conexión legal que compartimos, revisando todas las licencias y contratos. Era necesario revisar todo este tipo de documentación al tomar la decisión de cortar lazos con los japoneses. Tuvimos que minimizar el intercambio de información y comunicación, en general. Aún tenemos que trabajar con ellos hasta el final del año, pero en algún momento se le abrirán las puertas por completo a Renault. Estamos muy agradecidos con el motorista francés, ya que están acostumbrados a trabajar con varios equipos simultáneamente, y por esa razón son capaces de darnos información de primera mano. De hecho, el día que firmamos el contrato obtuvimos información a las pocas horas.

Pregunta: ¿Quién ha estado involucrado en el proyecto de romper con Honda, o tienen a alguna persona especifica que hizo esa labor?

Eric Boullier: No, eso se hace sobre la marcha. Técnicamente tenemos a personal del área comercial trabajando en ese aspecto, pero yo también estoy involucrado en terminar, cuanto antes, la sociedad con Honda.

Pregunta: ¿Entonces no cuentan con un especialista para estos asuntos?

Eric Boullier: No, sería muy complicado para una sola persona, ya que le llevaría mucho más tiempo, además que técnicamente seguimos teniendo algunos lazos con Honda y aun no podemos finalizarlos.

Zak Brown: Cada departamento ahora mismo se encuentra en procesos de separación con Honda. Como saben, los japoneses se involucraron tan profundamente que ahora echar atrás todo eso es muy complicado, junto con que queremos abrir la puerta de McLaren a Renault cuanto antes, lo que hace que para un individuo externo sea mucho más complicado que para nosotros. Ahora mismo somos una especie de equipo de ejecutivos en el automovilismo. De todas maneras, John Cooper (jefe de finanzas de McLaren) es la persona que se está encargado de ese asunto, y mi confianza en él es total. Tenemos una gran relación y, por eso, espero que esto acabe de la mejor manera posible.

Pregunta: ¿Crees que Renault estará tan involucrado dentro de McLaren como lo estuvo Honda? Tomando en cuenta que los japoneses fabricaban motores exclusivamente para ustedes y ahora seréis un cliente más de Renault.

Eric Boullier: No será igual ya que no tendrán el mismo acceso. Renault tiene otros clientes y no pueden detenerse a escuchar y cumplir cada petición que les hagamos desde cada equipo, pero creo este acuerdo es una buena oportunidad para trabajar juntos.

El monoplaza de Renault sigue de cerca al de McLaren en Hungría. Vía: formula1.com

Pregunta: Siendo realistas, ¿creéis que McLaren estará al nivel de Red Bull en la temporada que viene?

Zak Brown: Mis sensaciones son que sí, pero en este tema mejor que te responda Eric (risas).

Eric Boullier: Creo que sí, ya que contaremos con el mismo motor que ellos, pero además tenemos la mejor alineación de pilotos que hay en la F1, por lo que creo que McLaren luchará de tú a tú con Red Bull, además de que habrá que estar atento al nivel del equipo Renault.

Pregunta: Respecto al campeonato de constructores y, siendo realistas, ¿qué objetivo os marcáis para la temporada 2018? Quiero decir, parece que los tres primeros equipos parecen muy lejos de los demás, por lo que yo creo que McLaren tiene que ser el cuarto equipo de la F1 en 2018, pero ¿veis posible eso o consideráis que todavía es pronto para saber que rendimiento tendréis en el próximo año?

Zak Brown: Creo que podemos ser el cuarto equipo, incluso superarlo. Como ya sabéis, hacer predicciones en Formula 1 es muy peligroso, pero lo que sí puedo asegurar es que estamos muy contentos con el trabajo que estamos haciendo, como se pudo demostrar en la Q1 del pasado GP de México. Pero bien, todavía es pronto para saber, pero viendo la historia de la F1, donde McLaren es un grande, esperemos tener un buen 2018.

Pregunta: Hace pocos días McLaren confirmó que, tras firmar su contrato con Renault, a las pocas horas ya tenías información del motor de 2018, ¿estáis contentos con estos datos?

Eric Boullier: Solo puedo decir que los números que nos dio acceso Renault son los mismos que teníamos antes de firmar el acuerdo, por lo que estamos muy contentos con el motor que tendremos en el próximo año

Pregunta: Tras la temporada tan complicada que está viviendo McLaren, ¿os arrepentís de algo?

Zak Brown: Solo llevo un año en McLaren por lo que no estaría bien que diera mi opinión ya que yo no firme el acuerdo con Honda, pese a las altas expectativas que había.

Eric Boullier: El acuerdo con Honda creo que era necesario en su momento, ya que no éramos competitivos con el motor Mercedes. McLaren necesitaba un cambio y cuando los japoneses llamaron a la puerta no lo pensamos ni un segundo.

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Pregunta: ¿Cuándo decidisteis poner fin a la relación con Honda? Creo que la decisión la tomasteis en los test de pretemporada, pero quiero que confirméis cuando empezasteis a hablar con otros motoristas.

Zak Brown: Todos los miembros de McLaren estábamos muy preocupados por el rendimiento de Honda en la pretemporada del año 2016, llegando Eric a comentarme que deberíamos cambiar de motorista. Pese a esto, yo quise dar un voto de confianza a Honda, pero tras la pretemporada de este año, comprobé que no íbamos a tener un motor competitivo y fiable. Pese a esto, les dimos unos meses para que pudieran mejorar algo el motor, pero en el fin de semana del GP de Canadá decidimos cambiar cosas, empezando por el motor que llevará McLaren en 2018.