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Rob Leupen: “Nos habría encantado tener a Porsche y Audi para pelear y ganarles”

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Tras ganar las 24 Horas de Le Mans el pasado mes de junio en Toyota por fin pudieron respirar tranquilos tras varios años de perder en el último suspiro la mítica prueba francesa. Tras años de decepción nadie habría culpado a Toyota por dejar el campeonato como habían hecho algunos de sus rivales tras ganar en las 24h, dejando el Mundial de Resistencia de la FIA sin equipos constructores.

“Ganar ha creado una gran cantidad de apoyo a nivel interno” – explicaba Rob Leupen director del equipo Toyota – “Hemos sido estúpidos, hemos tenido mala suerte y también buena. Pero ha sido un alivio. No debemos especular sobre lo que habría pasado de no ganar esta vez”.

“Siempre lo hemos hecho muy bien en las carreras del WEC, pero Le Mans siempre se nos escapaba. Ganar ha cambiado nuestra visión de Le Mans, este año hemos visto que cuando las cosas van bien somos capaces de hacerlo bien. El año que viene afrontaremos Le Mans de la misma forma”, explicaba Pascal Vasselon, director técnico de Toyota.

Fuente: www.fiawec.com

Y es que hasta ahora la presión de los grandes equipos había jugado en contra del equipo y ahora por fin han podido comprobar que el coche es lo suficientemente rápido para ganar en las 24h de Le Mans.

“Nos habría encantado tener a Porsche y Audi para pelear y ganarles” – cuenta Leupen – “Especialmente Audi, hemos tenido grandes batallas y los hechas un poco de menos, ahora lo veo. Ha sido como quitarse un gran peso de encima, una gran piedra que cargábamos en la espalda; aun así, tenemos ese sentimiento de que nuestra victoria llega dos años tarde”.

“Desde 2016 hemos tenido un muy buen coche, pero no hemos sido capaces de hacerle cruzar la línea. 2016 fue… algo que pasa una vez en la vida, quizá dos. Pero el 2017 desde mi punto de vista fue un completo desastre. No hicimos lo que teníamos que hacer, teníamos un coche dominante. Este año hemos desarrollado el coche más todavía, si analizas los números del 2016 y 2017 con los del 2018 el coche es bueno”,explicaba Leupen.

Y es que se está pasando por alto que Toyota fue medio segundo más rápido en Silverstone que en abril de 2017 en ese mismo circuito. Las condiciones podían ser diferentes pero este resultado también se manifestó en Spa. Más allá todavía el Toyota TS050 Hybrid fue un segundo más rápido que el año anterior en Le Mans. Pese a la marcha de sus rivales, el equipo no se ha dormido en los laureles.

Ciertas acciones, incluso antes de Le Mans como que Conway entrara a boxes en Spa cuando parecía estar cerca de atrapar a Alonso han levantado ciertos resquemores sobre un posible favoritismo hacia el coche Nº8. “Lo recuerdo muy bien. Mike (Conway) estaba muy cerca, pero Alonso hizo un trabajo maravilloso porque había un LMP2 justo delante suya. Estaba cortándole el paso, reacciono extremadamente bien para no chocar con él. Mike entró al pit, no podía mantenerse más en pista porque se habría quedado sin Gasolina y le habría pasado lo que a Kamui en Le Mans”, apuntaba Leupen sobre la acción.

Fuente: www.fiawec.com

“Si le hubiera pasado antes durante la vuelta entonces él se habría mantenido en cabeza. Habría sido su carrera, no está arreglado de ninguna manera para complacer a Fernando o al WEC. Habíamos acordado eso con los pilotos, están acostumbrados a ese tipo de dirección. Les dejamos correr hasta el último pit-stop, y haremos lo mismo hasta el final de la temporada”, sentencio Rob Leupen.

El último tema que abordar sobre la temporada de Toyota es Fernando Alonso, no se puede negar que su rendimiento en el Toyota TS0 Hybrid es impresionante, incluso en la noche de Le Mans. Su actuación en ese relevo nocturno espoleó a sus compañeros hacia la victoria.

“Está aquí y ha alcanzado a nuestros pilotos top” – admite Leupen – Perdió la clasificación frente a Conway por 2 centésimas en la calificación de Silverstone. Todo ha sido genial desde que se ha unido al equipo, nos da un extra. Está comprometido, aprueba todo, ha comprendido el trabajo de equipo que tiene que hacer y no se ha puesto un escalón por encima que los demás. He disfrutado mucho trabajando con él”.

Fuente: www.fiawec.com

“La tensión en Le Mans fue grande. Vi a Fernando de dos formas tenso y relajado. El relevo nocturno en Le Mans fue maravilloso, salió sonriendo y volvió sonriendo porque es un piloto de carreras; es igual con todos ellos. No ha habido quejas sobre la forma en la que se ha unido a nosotros, ha sido mucho, mucho mejor de lo que cualquier me había dicho que haría… espero que se mantenga la próxima temporada”, reconocía Rob Leupen.

También sobre el futuro de Toyota hablo su director, ningún equipo oficial se les unirá en 2019 ya que los cambios en la regulación harían absurdo a nivel comercial desarrollar el coche solo para una temporada. Esto podría retener a Toyota según Vasselon, manteniendo gran parte del coche actual mientras que desarrollan parte de las nuevas normativas.

“Tenemos nuestras líneas rojas” -explica Pascal Vasselon- “Pero no estamos cerca de ellas. Hay tiempo para ver qué pasa”, decía con relación a acometer un nuevo programa.

“Hoy en día confiamos en que la regulación es atractiva y estamos convencidos que todos los fabricantes lo entienden así y esperaran a ver que se puede hacer. Estarías poniendo un coche en la pista que se parece al coche que quieres vender”, exponía Vasselon.

El Toyota GR Super Sport Concept .Fuente: www.toyotagazooracing.com

“La categoría estará basada en prototipos, no en coches de calle. Los coches tendrán apariencia de GT, pero serán prototipos por su rendimiento y coste. Los prototipos son una forma barata de tener un buen rendimiento, porque si empiezas con un GT seria increíblemente caro alcanzar el rendimiento que queremos. La nueva regulación debería asimilarse a nuestro ‘GR Concept’, al Aston Martin Valkyrie o al Mercedes ‘Project One’ “, sentenciaba el jefe técnico de Toyota.

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WEC

Los Hypercar serán los nuevos LMP1 de las 24 Horas de Le Mans

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Este año la legendaria carrera de Le Mans tendrá lugar del 21 al 22 de Agosto. Es un año de novedades, ya que el campeonato estrena reglamento y coches completamente nuevos. Como gran novedad en esta nueva edición tendremos la categoría de los HYPERCAR, que sustituye a la antigua categoría LMP1. La seguirá la categoría LMP2. Por ultimo tendremos las categorías de los GT´s. Como siempre los LMGTE Pro, donde compiten los pilotos y escuderías profesionales, que buscan alzarse con la victoria. Mientras que en los LMGT Am, los pilotos no son profesionales incluso algunos corren por primera vez las 24 H de Le Mans, con poca experiencia en la resistencia. En este ultimo caso, su principal objetivo es acabar la carrera.

Los HyperCars serán los encargados de liderar la famosa carrera Francesa en su 89ª edición. Estos Hypercars los podremos ver por primera vez compitiendo en el trazado de Portimão. El 4 de Abril se celebraron las 8 horas de Portimão, la primera carrera de seis que componen el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2021.

Estos sofisticados y avanzados coches marcarán una época en la competición de la resistencia. Junto a los nuevos coches se produce una nueva reglamentación en el campeonato. Esta nueva clase de coches y normativa se lleva diseñando tiempo, para darle un giro al actual Campeonato de Resistencia. La idea es dar más espectáculo y atraer principalmente a más marcas de automóviles y que exista una mayor rivalidad.

El WEC siempre ha tratado de atraer a los principales fabricantes de automóviles de competición, como Mercedes, BMW, Audi, Porsche, Ferrari, Aston Martin, Mazda, Toyota, Jaguar. Con la nueva reglamentación los equipos tienen un limite presupuestario para el desarrollo de los coches. Todo indica que habrá una gran rivalidad entre equipos oficiales y privados.

En la categoría de HyperCars ya hay tres equipos: TOYOTA GAZOO Racing,, Glickenhaus Racing y Alpine Elf Matmut Team.

El defensor del titulo, TOYOTA GAZOO Racing presentó su Hypercars el pasado 15 de Enero, denominado GR010 Hybrid. Su nuevo bólido empezó a desarrollarse 20 meses atrás, han intervenido ingenieros de la sede de Colonia, Alemania, con la ayuda de expertos en el sistema eléctrico Hibrido del Centro Técnico Higashi-Fuji en Japón. Recordemos que Toyota tiene un gran centro de desarrollo en la capital Alemana, donde está uno de los mejores túneles de viento del mundo. Este famoso túnel de viento es conocido por diversos equipos de F1 alquilarlo, para hacer pruebas aerodinámicas sobre sus monoplazas.

El nuevo coche de Toyota, el GR010 Hydrid, equipa un propulsor V6 biturbo de 3.5 litros de cilindrada que entrega una potencia de 680 caballos a través de sus neumáticos traseros. Este Hypercar dispone de tracción a las 4 ruedas. 272 caballos serán los encargados de emplearse sobre el eje delantero, un generador será el encargado de emplear la potencia. Finalmente el Hypercar dispondrá de una potencia de 952 caballos.

La formación de pilotos estará compuesta por los habituales de la escudería japonesa, el estadounidense Mike Conway, Kamui Kobayashi y el argentino Jose Maria López, se encargaran de llevar hasta la meta el coche #7. La otra formación estará compuesta por el suizo y expiloto de F1 Sebastián Buemi, Kazuki Nakajima y por el expiloto de F1 Neozelandés Brendon Hartley, para el numero #8. Mientras que el Holandés Nyck de Vries estará de piloto reserva y de pruebas.

El otro equipo es GLICKENHAUS, creado por el empresario estadounidense Jim Clickenhaus. Un famoso productor de cine y amante del motorsport.

El equipo se estreno en la clase SPX en las 24 Horas de Nürburgring. Jim Glickenhaus es el propietario de la Scuderia Cameron Glickenhaus: «Decidimos participar en el FIA WEC y las 24 Horas de Le Mans para demostrar que un constructor hiper-especializado puede entregar un producto al más alto nivel tecnológico». De esta forma nacía el Hypercar del equipo americano, el 007 LMH. En esta ocasión se trata de un coche no hibrido, que equipa un motor V8 biturbo de 3.5 litros diseñado por el desarrollador frances Pipo Moteurs.

Glickenhaus ha contratado los servicios de Joest Racing para la gestión y el asesoramiento de la carrera. Se trata de un equipo veterano en las 24 Horas de Le Mans y carreras de resistencia. Joest Racing les proporcionara recursos humanos, apoyo logístico y el equipo necesario para que Glickenhaus consiga ganar las 24 H.

El 007 LMH se ha ensamblado en pocos meses en Podium Advanced Engineering, un socio de Glickenhaus en el desarrollo del automóvil. El Hypercar ha llevado a cabo sus primeras pruebas en los circuitos de Vallelunga y Monza. Por ahora parece que el coche americano es fiable y candidato a la victoria. Los pilotos del equipo americano dispone de una gran experiencia en el mundo de la resistencia: Ryan Biscoe (5 participaciones en las 24 Horas de Le Mans), Pipo Derani (5 particiones), Romain Dumas (20 participaciones y récord al Pikes Peak), Franck Mailleux (3 participaciones), Gustavo Menezes (5 participaciones), Olivier Pla (13 participaciones) y Richard Westbrook (10 participaciones).

El tercer equipo es un francés, ALPINE ELF MATMUT.

El equipo Alpine participará con un vehículo LMP1 NH, denominado A480 con el dorsal 36. Se trata del número con el que la escudería gano en la categoría LMP2 las 24 Horas de Le Mans en tres ocasiones. Sus pilotos están completamente adaptados a este tipo de pruebas ya que han disputado en al menos 4 ocasiones las 24 Horas de Le Mans. Nicolas Lapierre (13 participaciones), André Negrão (4 participaciones) y Matthieu Vaxivière (4 participaciones).

El director de equipo, Philippe Sinault ya se ha pronunciado con las primeras declaraciones: «Nuestra elección recayó en pilotos que se complementan en términos de experiencia y cuya personalidad garantiza un espíritu de cohesión en todas las circunstancias».

Alpine no gana desde 1978, cuando lo consiguió con su A442B conducido por Jean Pierre Jaussaud y Didier Pironi.

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Otras categorías

Alpine presenta su equipo para las 24 horas de Le Mans 2021

Tras el estreno del su monoplaza para la F1, la marca francesa se prepara para su cita en el WEC

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Tras conocer el coche que usarán para la temporada 2021 de F1 con Fernando Alonso y Esteban Ocon al volante, el equipo Alpine ha presentado también el hypercar de la marca con el que podrán optar a ganar una de las carreras de resistencia más importantes de todo el mundo como son las 24 horas de Le Mans, perteneciente al mundial de resistencia (WEC). Alpine contará con tres grandes pilotos con experiencia en la resistencia que pelearán por lograr este objetivo tan importante. 

Estos pilotos son nada más y nada menos que los franceses Nicolas Lapierre y Matthieu Vaxiviere junto con el brasileño André Negrão, siendo un acontecimiento muy especial para Francia y la marca francesa durante el fin de semana del 21 y 22 de agosto. Antes, veremos el Alpine A480 en el circuito de Spa-Francorchamps con el prólogo del WEC para esta temporada.

fiawec.com

Por otro lado y tras conocer los planes de Alpine para esta temporada en el mundial de resistencia, Laurent Rossi actual CEO de la marca francesa, ha dicho lo siguiente sobre lo que espera ver de Alpine en el WEC: “El automovilismo es algo inseparable para el equipo Alpine. Desde nuestro regreso a la resistencia en la temporada 2013, esta aventura nos ha traído magníficas emociones, con fabulosas victorias».

«Después de ocho años de éxito, ahora es el momento de unirse a la clase principal del mundial de resistencia (WEC) cuando la marca está comenzando de nuevo en el motorsport. Los cambios en las reglas nos brindan la oportunidad de expresar nuestra pasión, de demostrar nuestro conocimiento técnico y nuestra experiencia en un marco justo con límite de costes. Daremos lo mejor de nosotros en cada carrera para que los colores de Alpine brillen al más alto nivel del automovilismo». 

Habrá que ver si 2021 puede ser un buen año para Alpine con logrando buenos resultados tanto en la máxima categoría del automovilismo como en el mundial de resistencia.

 

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WEC

OFICIAL: Ferrari retornará al WEC con un hypecar

«Con el nuevo programa Le Mans Hypercar, Ferrari reafirma una vez más su compromiso deportivo y su determinación de ser protagonista de los principales eventos mundiales del automovilismo», señaló el presidente de Ferrari John Elkann.

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Ferrari regresará al WEC para competir con un Hypecar. La Scudería de Maranello lo anunció esta tarde a través de un comunicado oficial, con el cual confirman su presencia en la principal categoría del Mundial de Resistencia de cara a la temporada 2023. Ferrari participará tanto en la temporada completa del WEC como en las 24 Horas de Le Mans.

De este modo, Ferrari da luz verde al inicio del programa Le Mans Hypercar (LMH). Tras un período de estudio y análisis, la marca del cavallino rampante comenzó el desarrollo del nuevo coche LMH para incluir en las últimas semanas las fases de diseño y simulación. El programa de pruebas en pista, el nombre del coche y la alineación de los pilotos oficiales serán parte de los futuros anuncios.

OFICIAL: Ferrari confirma la llegada de Estrella Galicia como su nuevo patrocinador

Sin lugar a dudas es una noticia ilusionante para el mundo del deporte motor, puesto que la última vez que Ferrari compitió de manera oficial en el Mundial de Resistencia, fue en 1973. Desde entonces ha corrido mucha agua debajo del puente y numerosos fabricantes han pasado por esta emblemática competición. En este sentido, el retorno de Ferrari  le otorga otra impronta a una serie que en los últimos años adolecía de grandes fabricantes en el apartado de los prototipos.

Despues de un gran letargo, Ferrari vuelve a la principal categoría del WEC. @FIAWEC.

El regreso de marcas como Peugeot y Porsche para 2022 y 2023 respectivamente, también confirman que al menos a corto plazo  el WEC hizo un gran trabajo apostando a los Hypercar.

El presidente de Ferrari, John Elkann, comentó: «En más de 70 años de carreras, en pistas de todo el mundo, llevamos a la victoria a nuestros coches de ruedas cerradas mediante la exploración de soluciones tecnológicas de vanguardia: innovaciones que surgen de la pista y hacen que todos los coches de carretera producidos en Maranello sean extraordinarios. Con el nuevo programa Le Mans Hypercar, Ferrari reafirma una vez más su compromiso deportivo y su determinación de ser protagonista de los principales eventos mundiales del automovilismo».

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