Lewis Hamilton fue el tercer piloto más rápido en la clasificación de este sábado, con su mejor tiempo en su primera vuelta en la Q3. El tres veces campeón registró un 1:16.934 en su primera vuelta, pero no pudo mejorar en la segunda, terminando a 0.446s del poleman Sebastian Vettel. En rueda de prensa comentaba lo siguiente. 

«La pole era el objetivo de hoy, pero no estaba destinado a serlo», dijo Lewis. «Fue una sesión difícil y creo que ha sido un fin de semana difícil en general. «Aquí el trazado es muy resbaladizo, y algunos de los problemas que tenemos con el coche se ven un poco resaltados por eso. Di todo lo que tenía, pero la brecha al frente era demasiado grande».

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«Nuestro ritmo a largo plazo es definitivamente mejor que nuestro ritmo de calificación, así que no estoy preocupado por eso. Pero se necesita un gran delta para adelantar aquí, por lo que la posición en pista es importante».

«Falta mucho para llegar a la curva 1, así que deberíamos divertirnos un poco mañana. Espero poder avanzar desde el principio. Después, debería ser una estrategia de una sola parada. La multitud parece increíble, hay mucha energía. Es un espectáculo desde arriba, vi la cámara desde el helicóptero, así que ganar aquí en territorio mexicano sería bastante guay».

A suz vez, Valtteri Bottas comenzará la carrera del domingo junto a Lewis en la 4º posición. El finlandés tuvo que abortar su primera vuelta sin establecer un tiempo después de encontrarse con un lento Max Verstappen, quién le bloqueó a la salida de la curva 12.

Pero Valtteri respondió con fuerza, marcando un 1:16.958 para acabar P4, por delante del finlandés Kimi Raikkonen.

«Nuestra calificación no fue lo suficientemente buena, pensamos que podríamos luchar por la pole», dijo Valtteri. «Definitivamente luchamos un poco en comparación con al menos uno de los Ferrari y uno de los Red Bulls, que por algún motivo encontraron bastante tiempo de vuelta para la Q3».

«El incidente con Max arruinó mi primera vuelta en la Q3, no podía volver a la línea normal para frenar. Sin embargo, todavía soy optimista para la carrera. Tuvimos buenas tandas largas ayer y tendremos un coche fuerte mañana».

«Como equipo, estamos comenzando desde la segunda fila, y es una distancia larga hasta la curva 1. Espero que podamos tener un buen comienzo y usar el rebufo para nuestra ventaja. Debería ser una carrera interesante».

A pesar de perder la pole, el jefe del equipo Mercedes-AMG Petronas Motorsport, Toto Wolff, dice que una final segunda fila es una señal de que el equipo está progresando en los trazados de alta carga aerodinámica.

«Antes que nada, felicitaciones a Sebastian por una impresionante pole «, dijo Toto. «Hemos completado la segunda fila esta tarde y, para ser honestos, estoy razonablemente satisfecho con eso».

«Sabíamos que sería difícil para nosotros aquí, correr en un circuito de alta carga aerodinámica, por lo que el resultado está bien aun con eso en mente, parece que hemos dado un paso adelante en estas condiciones en comparación con las carreras recientes».

«Hubo grandes diferencias entre compañeros de equipo hoy, así que es agradable ver a nuestros pilotos tan cerca, especialmente porque Valtteri solo tuvo una oportunidad de establecer un tiempo en la Q3. Eso demuestra que se recupera en el camino correcto desde una difícil tanda de carrera».

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«Ahora tenemos que esperar una larga carrera mañana. Lewis tuvo una tanda larga de carrera prometedora durante la segunda práctica, por lo que todavía hay muchas oportunidades para que podamos puntuar».

Mientras James Allison se mostraba decepcionado por que la vuelta de Valtteri se haya echado a perder, el director técnico de Mercedes espera una buena escarpa en la carrera del domingo. 

«Aunque sentimos que estábamos en la lucha por las primera plazas a la calificación, nos encontramos a la defensiva en las tres sesiones con un coche que no estaba al mismo ritmo que el Red Bull y el Ferrari», explicó James. «No obstante, Lewis y Valtteri hicieron un gran trabajo para colocar a los dos coches en la segunda fila de la parrilla.

«Fue decepcionante para Valtteri que haya perdido su mejor vuelta en la Q3 como resultado de ser bloqueado, pero sabemos por nuestra práctica y, en particular, por Lewis, que el rendimiento a largo plazo se ve muy fuerte. Habrá toda clase de oportunidades mañana para combatir la decepción de hoy «.